Pueblos antes bulliciosos y metrópolis vibrantes han quedado inquietantemente desiertos alrededor del mundo, algunos aparentemente de la noche a la mañana. Estas ciudades abandonadas, que antaño fueron comunidades vibrantes, ahora ofrecen una vista al pasado. Los sitios históricos, como tales, son tanto un paraíso para la fotografía como una experiencia cautivadora para el turista. Estos pueblos llevan las cicatrices del tiempo, ya sea enclavados en frondosos bosques o desiertos áridos, mostrando el ingenio humano a la vez que nos recuerdan la inevitabilidad de la decadencia. Sin embargo, en su estado de deterioro, estos lugares tienen el poder de cautivarnos e inquietarnos por igual. Hoy exploramos algunas de las ciudades y pueblos abandonados más impresionantes del mundo, cada uno con su propia historia y de una belleza cautivadora.
Mandu, Madhya Pradesh, India
Enclavada en el corazón de Madhya Pradesh, India, Mandu es un tesoro de riqueza cultural y esplendor arquitectónico. Esta antigua ciudad se remonta siglos atrás como una formidable fortaleza de retiro. Antaño un próspero centro de la arquitectura afgana y la grandeza real, los palacios y mezquitas de Mandu ahora se yerguen congelados en el tiempo, con sus intrincados diseños y adornos artísticos erosionados por siglos de abandono. Los jardines descuidados y las fachadas deterioradas sentaron las bases de una historia de cambios de poder y agitación política que condujo a la decadencia de Mandu.
Craco, Matera, Italia
Las raíces de Craco reflejan una mezcla de estilo medieval italiano e influencias normandas, con una arquitectura definida por sus formas distintivas y materiales robustos. Desde sus murallas fortificadas hasta los intrincados detalles tallados en puertas y ventanas, el legado arquitectónico de la ciudad narra una historia de resiliencia, artesanía y, finalmente, abandono. Como muchos centros urbanos abandonados, Craco se vio en peligro debido a una serie de desastres naturales —incluidos deslizamientos de tierra en 1963, una inundación en 1972 y un terremoto en 1980— que hicieron que la zona fuera insegura para sus habitantes, lo que provocó la evacuación completa de la ciudad.
Tianducheng, Shanghai, China
Tianducheng podría imitar a París, pero sus calles fantasmales cuentan una historia diferente. Construida a principios de la década del 2000 con ambiciosos planes para replicar la elegancia y el encanto de la ciudad francesa Esta réplica de la ciudad ahora se encuentra detenida en el tiempo y vacía. Sus amplios bulevares y edificios de colores pastel fueron aparentemente abandonados a medida que la atención y los recursos se desviaban de Tianducheng. Lo que se pretendía que fuera un bullicioso centro de vida residencial y comercial ahora ha sido suavemente recuperado por la naturaleza, incluyendo su réplica a escala reducida de la Torre Eiffel.
Al-Madam, Sharjah, Emiratos Árabes Unidos
En el paisaje desértico de Sharjah se encuentra Al-Madam, un evocador recuerdo de una comunidad desértica que antaño prosperó. Fundada en la década de 1970, Al-Madam fue concebida como una iniciativa gubernamental de modernización destinada a remodelar el paisaje durante la unificación de los siete emiratos. La aldea fue antaño un centro de la vida y el comercio beduinos con 12 casas modestas y una mezquita en su centro. Finalmente, tras su abandono en la década de 1990, fue absorbida por la arena, dejando tras de sí un conjunto de casas, tiendas y mezquitas semienterradas, construidas con barro y ladrillos, testigo de la arquitectura tradicional emiratí.
Villa Epecuén, Imericia, Argentina
Villa Epecuén desapareció bajo las aguas de un lago en la región argentina de Imereti en 1985. El otrora próspero balneario junto al lago quedó inmediatamente sumergido bajo 10 metros de agua. Durante más de dos décadas, sus calles y estructuras se conservaron en un silencio submarino, y solo emergieron de la oscuridad a principios de la década de 2000, cuando las aguas que la rodeaban comenzaron a retroceder. Hoy, se alza como una ruina conmovedora de la interacción entre la ambición humana y la fuerza implacable de la naturaleza.
Casco antiguo de Al-‘Ula, Medina, Arabia Saudita
Enclavado en los soleados desiertos del noroeste de Arabia Saudita, el enigmático casco antiguo de Al-‘Ula se caracteriza por sus sinuosos callejones y antiguas casas de adobe. Este otrora bullicioso pueblo prosperó como refugio para comerciantes y peregrinos como parada esencial en la Ruta del Incienso hace más de 2000 años. Esto fue así hasta que la modernización de los años 80 alejó a sus habitantes. Atraídos por nuevas viviendas con mejores servicios, dejaron atrás un pueblo congelado en el tiempo, con sus casas vacías y calles estrechas como recuerdo de una comunidad antaño vibrante. Hoy en día, se están realizando esfuerzos para convertir esta joya histórica en un destino turístico, incluyendo la transformación de 30 casas de adobe en el nuevo Dar Tantora The House Hotel.
Pyramiden, Svalbard, Noruega
Todavía quedan tazas sobre las mesas, recortes de periódicos clavados en las paredes y equipos de esquí abandonados en los pasillos de Pyramiden, un asentamiento minero de carbón ruso en el archipiélago noruego de Svalbard. ¿Solo falta la gente? En la década de 1980, el pueblo tenía más de 1000 habitantes; sin embargo, la caída de los precios del carbón, las dificultades en su extracción y un terrible accidente aéreo contribuyeron a que las operaciones mineras se detuvieran en abril de 1998. Hoy en día, los edificios abandonados, los complejos industriales y las calles del pueblo siguen intactos, pero las únicas criaturas que se mueven en la zona son zorros árticos, aves marinas y, ocasionalmente, algún que otro oso polar.
Kolmanskop, Namibia
Kolmanskop, en el sur de Namibia, es un antiguo pueblo minero de diamantes, ahora un pueblo fantasma. Ubicado en el desierto de Namib, fotos inquietantes del asentamiento muestran casas de principios del siglo XX, algunas con papel tapiz de colores brillantes aún visible, inundadas de arena. Es como si el desierto se estuviera tragando una ciudad entera.
El auge del pueblo comenzó después de que un ferroviario descubriera diamantes en 1908. Kolmanskop era responsable del 11,7 % de la producción mundial de diamantes en 1912, y ya había surgido una ciudad con todas las de la ley. Sin embargo, la minería intensiva agotó la zona en la década de 1950, y la gente se fue en masa. El asentamiento fue abandonado en 1956. Las dunas de arena circundantes han superado los edificios en las décadas posteriores, como si el desierto estuviera reclamando el espacio.
Parque Nacional Mesa Verde, Colorado
Hace unos 800 años, a finales de la década de 1190, los pueblos ancestrales que habitaban lo que hoy es el suroeste de Colorado comenzaron a mudarse de las cimas de las mesetas a viviendas construidas en las laderas de acantilados naturales. Ubicadas en nichos, estas estructuras incluían almacenes de una sola habitación para alimentos, hasta llegar a aldeas de 150 habitaciones, como Cliff Palace, que llegó a albergar a unas 100 personas.
A mediados del siglo XIII, el grupo comenzó a migrar a los actuales Nuevo México y Arizona, abandonando finalmente las viviendas en los acantilados. Hoy en día, se pueden visitar estas maravillas de la arquitectura antigua, preservadas en el Parque Nacional Mesa Verde, para acceder a las estructuras es necesario unirse a una visita guiada por guardabosques. También se pueden ver las viviendas en los acantilados desde lejos conduciendo o caminando por la carretera Mesa Top Loop Road o la Cliff Palace Loop Road.
